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作者： 林欣誼╱台北報導 | 中時電子報 – 2014年3月9日 上午5:54

中國時報【林欣誼╱台北報導】

許多國家都有移民他方的故事，旅加大陸作家張翎的《金山》書寫19世紀華人赴加拿大修築鐵路的歷史；美國出生的日裔美籍作家大塚茱麗（Julie Otsuka），以小說《閣樓裡的佛》傳達百年前遠嫁美國的日本「相片新娘」，這群跨時代移民的集體命運。

「在船上，我們都迫不及待就品評起彼此丈夫的玉照。在船上，我們不禁猶豫：我們會喜歡他們嗎？在船上我們睡下層的廉價客艙，既骯髒又陰暗。」小說從 一群日本女孩遠渡重洋揭幕，書中以「我們」為人稱來敘述這100多位相片新娘的故事，從她們懵懂離家、赴美結婚生子、勞動，直到二戰爆發，美日關係緊張， 她們被集體遷至拘留營生活為止。

19世紀末美國農場從日本引進大量男性移工，因法令禁止美日通婚，這些移工透過媒人、親友，和日本女子交換相片相親，數千名「相片新娘」應運而生，她們憑著一張照片簽訂婚約，成為到美國的第一代日本女性移民。

書中描寫這群女孩大批來到加州，但船一到港，等著她們的丈夫卻遠比相片要老、要醜，她們很快進入勞動市場，多從事農作，跟丈夫一起在田裡沒日沒夜地幹活，少數成為白人家中幫傭；她們在野地產下嬰孩，多數婚姻不幸福，卻無顏回老家。

她們流離命運的結局，卻是二戰期間日本人受敵視，「傳說有份黑名單。我們把信箱上的姓名刮掉。我們把擱在前廊的鞋子拿進屋裡。我們不送小孩上學。一夜間，鄰居瞧我們的目光都走了樣。」日本男人被抓走，日本婦女和小孩被迫集體遷往山裡的拘留營，小說末章敘事人稱突然從「我們」變成「他們」，改由當地美國人口吻述說這群他們也不了解的日本移民。

作者大塚茱麗1962年在美國加州出生，父母分別是第一、二代日裔移民，她的第一部長篇小說《天皇蒙塵》奠基母親真實經歷，描寫二戰期間外祖父被視為日本間諜而被FBI收押，一家4口被送往猶他州沙漠集中收容營拘禁3年的生活。

《閣樓裡的佛》則是她根據大量史料採訪寫成，她在書末訪談表示，寫作靈感來自許多日裔美籍讀者告訴她的上一輩經歷，「我想寫一個屬於眾人的故事，因此『我們』變成這本書用來敘述故事的最佳角度」，而使用「我們」的集體口吻也彷彿是吟唱或泣訴。

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